Mit Sergej Stas präsentieren die Saale Bulls ihre nächste Neuverpflichtung für die kommende Spielzeit 2019/20. Der 28-jährige Angreifer wechselt von den Freiburger Wölfen aus der DEL2 nach Halle, wo er – nach dem damaligen Gastspieler Andrei Kolesnikow in der Saison 2005/06 – erst der zweite Spieler der Vereinsgeschichte mit einem Weißrussland-Bezug sein wird. Doch im Gegensatz zu Kolesnikov belegt Stas keine Kontingentstelle, da er auch über einen deutschen Pass verfügt.

Stand man in den letzten Jahren vermehrt Gegnern aus der Oberliga Süd oder gar Liga-Konkurrenten gegenüber, bestreitet das Team von Herbert Hohenberger dieses Mal einen anderen, nicht minder interessanten Weg der Saison-Vorbereitung. Insgesamt zehn Testspiele konnte man fixieren, bei denen man auf vier (von insgesamt acht) Mannschaften erstmals in der Vereinsgeschichte treffen wird.

Am Freitagabend hieß es im halleschen Sparkassen-Eisdom Alles oder Nichts, Do or Die, denn das vierte Spiel der Viertelfinalserie gegen die Mannschaft vom EV Landshut stand an. Nachdem die Saale Bulls durch zwei schmerzliche Niederlagen mit 1:2 in der Serie in Rückstand geraten waren, musste diese Partie auf jeden Fall gewonnen werden. 

Nachdem die Mannschaft vom EV Landshut am Sonntag im halleschen Sparkassen-Eisdom – leider auch durch zu viele fragwürdige Entscheidungen der überforderten Unparteiischen – die Serie mit einem klaren 6:1-Sieg wieder ausgleichen konnte, ging es bereits am gestrigen Dienstagabend mit dem dritten Spiel in Niederbayern weiter. Die Frage, ob und wie die Saale Bulls dieses umstrittene Sonntagsspiel in den eigenen Köpfen abhaken konnten, sollte in Landshut schnell beantwortet werden.

Am Dienstagabend stand im Sparkassen-Eisdom das dritte Spiel im Achtelfinale der Oberliga Playoffs an. Während Memmingen gewinnen musste, um mindestens ein weiteres Spiel zu erzwingen, hatten die Gastgeber bereits ihren ersten „Matchpuck“. Nach zwei äußerst knappen und vor allem sehr umkämpften Partien am Wochenende waren beide Szenarien im Vorfeld durchaus denkbar, denn schon in den ersten beiden Spielen hatten die Oberschwaben ihre Gefährlichkeit unter Beweis gestellt, in beiden Duellen mussten auch die Bulls an ihre Grenzen gehen, um als Sieger vom Eis zu gehen.

Für die Eishockeywelt hat am Freitagabend endlich die fünfte Jahreszeit begonnen, denn es war Zeit für die Playoffs. Und so konnten die Saale Bulls zum ersten Spiel des Achtelfinales im heimischen Sparkassen-Eisdom die Memmingen Indians begrüßen, welche sich zuvor als Fünfter in der Oberliga Süd durchgesetzt hatten. Die Spiele in den Playoffs haben immer ihren besonderen Charm und beide Mannschaften wollten natürlich auch im ersten Spiel die weitere Marschrichtung klarmachen. Für halle ging es ganz besonders darum, den Vorteil des Heimrechts zu nutzen – anders als vergangene Saison, als man diesen Pluspunkt bereits im ersten Spiel gegen den EV Regensburg abgab.

In der Eishockey-Oberliga rückt der Beginn der Playoffs immer näher und deswegen mussten alle Teams zu einer eher ungewöhnlichen Zeit am Mittwochabend auf‘s Eis und um Punkte kämpfen.